ESPERANDO EL CAMPANAZO

Las Vegas, Nevada - La última vez que Floyd Mayweather Jr. perdió una pelea, él dice que hizo falta una conspiración para quitarle una victoria merecida.

Mayweather era un joven boxeador amateur de 19 años y perdió en las semifinales olímpicas de la categoría de 56.7 kilogramos (125 libras) ante un púgil búlgaro, en un robo tan grande que hasta el árbitro le levantó la mano al estadounidense, sin dudar sobre quién era el ganador.

“Fue por política, básicamente”, dijo Mayweather, que ayer pesó 146 libras para su combate de esta noche con Shane Mosley. “Pero de cierta manera me alegro de haberme llevado la medalla de bronce. Me hizo trabajar con más fuerza, me hizo querer ser aún más exitoso”.

Catorce años después, no hay un boxeador más exitoso que él. Mayweather no sólo es una estrella de las transmisiones pagas por cable que ha ganado más millones de los que puede contar, sino también -al menos, en su propia opinión- uno de los púgiles más grandes de la historia.

Hoy volverá al cuadrilátero para ganar varios millones más en una pelea en la división welter. Pero esta vez, algunos creen que su rival es, entre todos los que lo han enfrentado como profesional, el que tiene las mayores posibilidades de vencerlo.

No es el filipino Manny Pacquiao, considerado el mejor boxeador del mundo en la actualidad. Pero Mosley es para muchos la segunda mejor opción.

“No podía pelear contra Joe Blow (Juan del Pueblo)”, dijo Mosley, quien detuvo la romana en 147 libras ayer. “Tenía que pelear con alguien bueno si quiere que lo consideren el mejor”.

Mosley es un púgil que ha ganado algunas grandes peleas, un boxeador veloz y potente.

Con foja de 46-5 y 39 nocauts, puede estar poniéndose viejo, pero al derrotar a Antonio Margarito en su última pelea demostró que todavía tiene la velocidad y los reflejos que vencieron dos veces a Oscar de la Hoya, promotor del evento.

Sin embargo, la pelea contra Margarito fue hace 15 meses. Aún sin estar falto de práctica, un peleador de 38 años puede llegar a dejar ver su edad en el momento menos conveniente.

Para Mosley, puede ser la última oportunidad de mostrarse como uno de los más grandes de su era. Y aunque siempre está en gran condición física, puede que su capacidad mental sea más importante, ya que deberá perseguir a Mayweather (40-0, 25 kos), uno de los púgiles más escurridizos de la actualidad.

José Cotto: 149 libras

El veterano peleador cagüeño José Miguel Cotto, por su parte, pesó ayer 149 libras para su encuentro con el prospecto azteca Saúl Álvarez, en lo que será la antesala a Mosley-Mayweather.

Aunque la pelea siempre fue anunciada para celebrarse en el peso welter (147 libras), ayer trascendió que el acuerdo era para un máximo de 150 libras.

Eso pesó Álvarez, ayer.

“La pelea siempre fue para 149 (libras), más una”, indicó ayer en entrevista telefónica Bryan Pérez, asistente del grupo Cotto. “Cuando se aceptó la pelea José estuvo muy consciente de eso y se preparó para hacer ese peso”.

Aunque gran parte del grupo Cotto viajó a Las Vegas para el combate, el ex campeón Miguel Ángel Cotto -hermano menor de José Miguel- permaneció acuartelado en Tampa, Florida.

“Se quedó entrenando, con Phil Landman”, dijo Pérez.

Emanuel Steward, nuevo entrenador en jefe de Miguel, también está en Las Vegas, para trabajar como comentarista en la transmisión televisiva.

Joe Santiago, entrenador de José opinó que Álvarez tuvo dificultad para dar las 150 libras.

“Tuvo que haber tenido un poquito de problema en el peso tiene masa muscular muy grande y se ve que tuvo que hacer ajustes”, dijo Santiago.

“Hemos venido preparados para boxear, si hay que boxear, y poner presión, si hay que hacerlo”, explicó Santiago, sobre la estrategia que esperan implementar ante Álvarez. “Pero lo más importante es el ataque en los planos bajos; trabajar asalto por asalto, y aprovechándonos de sus malos hábitos”.