El funeral de Whitney Houston va camino de convertirse en una de las despedidas de famosos más vista de la historia.
Aunque en un primer momento la familia de la diva del soul anunció que el oficio sería privado, finalmente se permitió el acceso de cámaras y el funeral será televisado en directo el sábado por la tarde.
Según la cadena norteamericana ABC, el domingo el cuerpo de la diva será enterrado en un acto más íntimo en el cementerio de Fairview, en la localidad de Westfield, en el Este de Estados Unidos.
Los fans han acudido en los últimos días al templo al que ésta acudía de niña, la iglesia baptista New Hope (Nueva Esperanza) de Nueva Jersey para depositar flores, globos y carteles de condolencia. Pero este sábado no podrán acercarse la iglesia, que acogerá el funeral.
El jefe de la policía local, Samuel DeMaio, ha advertido ya que todas las calles en torno a la iglesia estarán cortadas -la calle del templo ya lo está desde el jueves-, lo que impedirá que se instale una pantalla gigante ante la iglesia. También ha explicado que no habrá cortejo fúnebre y ha recomendado a los fans que vean la ceremonia en su casa. "No habrá nada que ver aquí en la iglesia", ha dicho.
Muchos famosos entre los invitados
Entre los 1.500 invitados a la ceremonia sí habrá numerosas celebridades próximas a la artista. Dos leyendas del soul, Stevie Wonder y Aretha Franklin -su madrina- cantarán en el acto, mientras el actor Kevin Costner, que cuidó de ella en 'El guardaespaldas', hablará ante los presentes, según su agente.
También se espera que asistan al funeral la presentadora de televisión Oprah Winfrey y las cantantes Alicia Keys, Chaka Khan y Dione Warwick, así como los productores Antonio LA Reid y Clive Davis, éste último descubridor de Houston. También estarán presentes los cantantes de gospel Donnie McClurkin, Kim Burrell y Cece Winans.
El pastor encargado del panegírico es un amigo de la cantante, Marvin Winans, también cantante de gospel. Él fue quien ofició la boda de Houston y el cantante Bobby Brown en 1992. Aunque inicialmente se dijo que su ex marido había sido vetado, este viernes el representante de Houston Kristen Foster aseguraba que Bobby Brown ha sido invitado oficialmente al funeral.
Adiós a la chica de oro
La cantante, que en el pasado tuvo problemas de adicción, murió en un hotel de Beverly Hills el sábado pasado, un día antes de la entrega de los premios Grammy. A la espera de los resultados del examen toxicológico, el juez instructor todavía no ha decretado la causa de la muerte de la diva.
Considerada como la chica de oro de Estados Unidos durante el punto álgido de su estrellato, a partir de 1985, Houston cayó en las drogas y el alcohol, aunque en 2009 aseguró haber superado ambas adicciones.
Su cuerpo fue trasladado en un avión privado desde Los Ángeles hasta la funeraria Whigham de Newark, convertida en una especie de santuario de la estrella, que permanecerá allí hasta su funeral, a las 17:00 GMT del sábado.
Cuando llegue el momento de la despedida, las banderas de los edificios oficiales ondearán a media asta en su honor, una decisión que ha provocado cierta controversia debido a su supuesto abuso de las drogas. Sin embargo, el gobernador del Estado, Chris Christie, ha defendido su decisión al tratarse de "una hija de Nueva Jersey".
"Me molesta la gente que cree que por sus antecedentes en el abuso de substancias, alguien pierde las cosas buenas que ha hecho en su vida", explicó el gobernador al periódico 'New York Daily News'. "Rechazo (esa postura) a nivel humano".
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